Blog

De superkracht die niemand prijst - een lesje luisteren van Adam Grant

We meten leiderschap vaak af aan hoe luid iemand spreekt, hoe duidelijk de doelen zijn, en hoe krachtig de besluiten. Prestatiegedrevenheid heerst. Toch kijken wij graag verder dan dat oppervlakkige beeld en komen uit bij een onmisbare skill: luisteren. Dat is waar écht leiderschap begint. En niet zomaar luisteren, maar actief luisteren: luisteren om de ander te begrijpen. 

Adam Grant, gerenommeerd organisatiepsycholoog, noemt het in zijn boek Weten wat je niet weet (2021) ”zelfverzekerde bescheidenheid”. Echt luisteren geeft ruimte voor nieuwe ideeën en ongefilterde emoties. Dit type luisteren laat vooroordelen en snelle conclusies achterwege en opent de deur naar verbinding. 

Sta er zelf eens bij stil: wanneer heb je voor het laatst écht geluisterd? Zonder meteen klaar te staan met een antwoord of oordeel? Probeer het eens en ontdek wat je team echt beweegt. We geloven dat je door écht te luisteren, leert en leidt. 

De psychologie achter de kracht van luisteren

Goed luisteren is een kunst die krachtige psychologische mechanismen in ons aanspreekt. Wanneer we alleen luisteren om onze eigen ideeën bevestigd te zien, lopen we het risico om slachtoffer te worden van onze biases – die vooroordelen die ons denken sturen. Adam Grant wijst ons op enkele van deze valkuilen, zoals de ‘confirmation bias’ waarbij we informatie zoeken die onze overtuigingen bevestigt, en de ‘desirability bias’, waarbij we de neiging hebben om informatie die goed voelt te overwaarderen ten koste van wat misschien minder comfortabel is. Even vlot opgesomd:

  • Confirmation bias. Iemand die bij elke tegenwerping snel redenen vindt om toch zijn eigen idee te verdedigen, heeft weinig ruimte voor nieuwe perspectieven.
  • Desirability bias. Dit uit zich in het selectief luisteren naar mensen die het met je eens zijn en je complimenten geven, terwijl je kritische stemmen negeert. De neiging om meer waarde te hechten aan informatie die prettig aanvoelt in plaats van objectief te kijken.
  • First-instinct fallacy. Onze eerste ingeving voelt vaak het veiligst, maar is niet altijd de juiste. Echt begrijpen vereist dat we ons oordeel even opzij zetten en ons openstellen voor nieuwe ideeën – een vaardigheid die moed en zelfbewustzijn vraagt.
 

Veel leiders denken dat luisteren hun gezag kan ondermijnen, maar Adam Grant benadrukt dat echt luisteren juist de basis legt voor wat hij zelfverzekerde bescheidenheid noemt: sterk in je overtuigingen, maar flexibel genoeg om ze bij te stellen als je nieuwe inzichten opdoet. Dit is de sleutel tot langdurig succes en een gezond teamklimaat. Door luisteren tot een kernvaardigheid te maken, creëren we ruimte voor leren door twijfel (Grant, 2021). Door twijfel toe te laten, geven we een duidelijk signaal af aan het team dat hun perspectieven belangrijk zijn, en dat er ruimte is voor groei. Dit niet alleen stimuleert actieve bijdragen, maar verhoogt ook de loyaliteit en motivatie van teamleden – ze voelen zich gehoord en gewaardeerd. 

Toepassen in de praktijk: zo doe je dat

Echte leiders weten dat luisteren ertoe doet. Zo breng je het in de praktijk: 

  • Vraag door, denk breder. Niet alleen ”Wat denk je?” maar ”Waarom denk je dat?” Deze vragen onthullen onderliggende logica en emoties die beslissingen van je team beïnvloeden. 
  • Echo de essentie. Bevestig wat je hoort met, ”Dus je zegt dat…?” Dit bevestigt niet alleen dat je luistert, maar versterkt ook de communicatie. 
  • Waardeer weerstand. Confrontaties vermijden is makkelijk. Vraag actief naar kritische inzichten met, ”Welke blinde vlekken heb ik mogelijk?” Dit moedigt nieuwe gedachten aan.
  • Koester kritische twijfel. Je kunt prima sterk staan in je expertise, maar ook open blijven voor nieuwe inzichten.
  • Integreer luisteren in je dagelijkse leiding. Maak van luisteren een habit, niet alleen tijdens crisismomenten, maar als een continu dialoogproces dat helpt om proactief problemen te identificeren en op te lossen. 
 

Echt luisteren is nodig voor een vertrouwenscultuur waarin alle stemmen tellen. Dit stimuleert niet alleen bijdragen van teamleden, maar verhoogt ook hun betrokkenheid en loyaliteit. Een leider die luistert is de basis voor ieder succesvol team.

Bij Leyd verbinden we die leiders. Door actief en oprecht te luisteren, begrijpen we precies wat organisaties en professionals écht nodig hebben. Zo vinden we niet alleen de juiste mensen voor de juiste posities, maar bouwen we aan duurzame, succesvolle samenwerkingen. Nieuwsgierig? Plan direct een persoonlijke kennismaking in via deze link.